Próximo a terminar su mandato, realiza un balance de su gestión. La consolidación
internacional y del Fútbol Formativo, son reconocidas como los principales logros. Además,
confirmó que el financiamiento para el nuevo estadio ya está, gracias a los millonarios contratos
de publicidad que se han firmado.
Entre la comisión de fútbol y la presidencia, lleva cinco años en la primera línea directiva de la U,
¿qué diferencias ve entre esta U quebrada y la de hoy?
“Es difícil hacer un recuento de estos cinco años. Cuando partimos, no había nada, sólo los pases
de unos pocos jugadores, que no valían mucho, la casa de Ñuñoa y un contrato precario de
arriendo del Caracol Azul…eso era todo. Ni las copas estaban todas y hubo que pesquisarlas”.
¿Qué lo llevo a tomar la decisión de invertir en una institución que estaba tan a mal venir?
“En ese entonces, teníamos hinchas, millones a lo largo de todo Chile. Hinchas que se habían
sufrido todo por muchos años. Dentro de ellos, habíamos algunos que tuvimos la posibilidad de
ayudar al club, poner ‘lucas’, sabiendo que eran a fondo perdido”.
Usted dejó sus negocios para dedicarse exclusivamente a la U, ¿fue una locura?
“Muchas veces me han preguntado si dejar todos mis negocios por dedicar el cien por ciento de mi
tiempo a la U, no era una chifladura. Creo que lo ha sido, pero el balance personal es bueno, ha
valido la pena”.
¿Se disfruta más de lo que se sufre?
“La alegría de un gol, un triunfo, un título, dura pocos segundos, pero es gigantesca y no se
compara con los malos ratos que, sin duda, son parte de esta actividad. Los momentos de felicidad
hay que disfrutarlos, porque al día siguiente hay que partir de nuevo”.
¿Qué es lo más complicado de ser presidente de Universidad de Chile?
“El estar en la primera línea de la U es un trabajo de 24 horas al día, siete días por semana. No hay
día libre, no hay vacaciones, uno siempre debe estar disponible…para cosas bien insólitas. En un
dirigente hay mucha renuncia, he tenido la suerte de poder hacerlo”.
¿Cree que se han cumplido todos los objetivos propuestos en esta gestión?
“Desde que salimos de la quiebra y asumimos la conducción del club, uno de los principales
objetivos era que la U volviera a ser reconocida y respetada internacionalmente. Pienso que lo
hemos logrado”
Un buen presente para proyectar un mejor futuro
Además de lo deportivo, uno de los logros principales de Azul Azul ha sido el saneamiento
económico y el mejoramiento de la infraestructura, ¿cree que es así?
“En ámbito institucional y financiero hemos conseguido varias cosas. La construcción del CDA, uno
de los centros de entrenamiento más modernos de Sudamérica y a la altura de los grandes clubes
de Europa, con un costo de 14 millones de dólares; positivos e históricos contratos con Claro y Adidas por siete años, esto último representa el mayor conseguido por un club de fútbol chileno,
pero más allá del presidente, los logros de la U son el resultado de la labor conjunta del directorio,
administración y equipos de trabajo comprometidos con el éxito del club”.
¿Le sonríe el futuro a la U?
“Los triunfos deportivos, el perfilamiento internacional de sus jugadores y los acuerdos
comerciales obtenidos por Universidad de Chile en los últimos años, hoy se traducen en una sólida
posición financiera, que nos hace mirar con gran optimismo el futuro”.
¿Cree que en lo deportivo es la U el mejor club chileno de los últimos años?
“La U se ha posicionado como un referente de Sudamérica y como un club reconocido a nivel
mundial. Desde diciembre de 2008 hasta el 2014, se disputaron nueve torneos nacionales, de los
cuales ganamos cuatro, lo que equivale casi a un 50%. Ganamos de forma invicta la Copa
Sudamericana, la Copa Chile, llegamos a dos semifinales de Copa Libertadores, y en este
momento, estamos a un triunfo de clasificar a octavos de final del mismo torneo”.
La consolidación internacional de algunos jugadores de la casa y otros contratados, ¿es otro de
los logros de esta gestión?
“En los últimos cuatro años, la U potenció a importantes figuras que pudieron proyectar sus
carreras a nivel internacional, como son Eduardo Vargas, Marcelo Díaz, Matías Rodríguez, Junior
Fernández, Eugenio Mena y Charles Aránguiz. Hoy, la gran mayoría es parte de la Selección que
representará a Chile en el Mundial de Brasil 2014”.
Contratos millonarios y un gran equipo detrás
En su gestión se cerró el más grande contrato entre un club chileno y un sponsor, ¿siente orgullo
de eso?
“Estamos orgullosos de haber renovado con Adidas- hasta el año 2021- el contrato en
inmejorables condiciones. Se trata de un hito histórico, es el más grande acuerdo conseguido por
cualquier club del fútbol chileno, que involucra un total de U$47 millones de dólares por 7 años,
con ingresos anuales para el club de U$6,7 millones. Esto grafica la importancia y el
posicionamiento que se ha logrado para las mejores y más importantes marcas a nivel
internacional”.
¿Qué valoración hace del equipo que lo ha acompañado en estos cinco años?
“Hay muchas personas que trabajan diariamente para hacer de este, uno de los clubes más
grandes de Sudamérica: cancheros, utileros y una administración de primer nivel, liderada por el
gerente general, Cristián Aubert, el gerente deportivo, Andrés Lagos y Hernán Saavedra gerente
del Fútbol Formativo. Todos ellos han permitido notables logros y avances en Universidad de
Chile”.
¿Qué espera para el futuro de la U?
“Sabemos que el club, el primer equipo y sus jugadores tienen la capacidad para lograr nuevos e
importantes éxitos. Todos estamos trabajando para eso, hasta el último día”.
Fútbol Formativo: La mayor alegría
¿Es el proyecto del Fútbol Formativo el gran logro de Universidad de Chile en los últimos años?
“Desde el 2009, año en que comienza nuestro proyecto Fútbol Formativo, hasta la temporada
2013, hemos invertido 4.100 millones de pesos, con resultados históricos. El 2013 obtuvimos
cinco títulos en siete de las categorías que disputamos, algo inédito en el fútbol chileno”.
¿Cuál es el gran objetivo en esta materia?
“Nuestro objetivo permanente ha sido promover jóvenes integrales, comprometidos con nuestros
valores. En esa política, hemos tenido grandes resultados, con jugadores que han sido
seleccionados nacionales en categorías menores, como Igor Lichnovsky, Valber Huerta, Nicolás
Maturana, Ángelo Henríquez, Fabián Carmona y Sebastián Martínez, siendo este último un jugador
fundamental para el plantel 2014. El Fútbol Formativo es probablemente uno de los temas menos
visibles y mediáticos, pero representa para nuestro club, y cada uno de nosotros como dirigentes,
una de las mayores satisfacciones y alegrías”.
Un gran aporte ha sido el enorme trabajo de captación que se ha hecho…
“En el 2013 visitamos más de sesenta comunas de Chile, donde se probaron más de 22 mil
jugadores. Eso permitió que ochenta jóvenes sean hoy parte de nuestro Fútbol Formativo.
Además, para reclutar nuevos valores, contamos con más de 70 escuelas a lo largo del país,
incluyendo localidades como Chiloé e Isla de Pascua”.
Soñando y trabajando por el estadio propio
¿Cuándo vamos a tener el anhelado estadio propio?
“El estadio ha sido, por 87 años, el mayor anhelo de cualquier hincha de la U. Trabajamos
enormemente para hacerlo realidad, pero ésta ha sido superior a nuestros esfuerzos. Hemos
estudiado 86 posibles terrenos o ubicaciones, de los cuales hay tres o cuatro que siguen en
estudio. En muchos de estos proyectos, hemos avanzado a la etapa de ante-proyecto. Sin
embargo, las exigencias de la comunidad, hasta ahora no lo han permitido, a pesar de que
tenemos el financiamiento. Seguiré soñando y trabajando para que nuestra querida U, tenga un
estadio como se merece”.
¿Cree que se podrá concretar este sueño en el futuro cercano?
“Si bien es doloroso no poder entregar hoy el terreno en donde se construirá el estadio, estoy
confiado en que la próxima administración sabrá aprovechar la experiencia y los esfuerzos que
hemos realizado. De todas formas, ya tenemos buena parte del financiamiento para avanzar en este proyecto. Sólo un tercio del contrato con Adidas, sumado a lo ya ahorrado, nos permiten
financiar buena parte de la construcción”.
